Проклятый лес - Страница 54

– Кто ты? – настороженно спросил Таис, начиная понимать, кто пришел к нему. Сейчас этот великий бог весьма опасался услышать ответ. Старые боги из давних, других миров рассказывали о ней, но лишь единицы могли пережить встречу с ней.

– Смерть. – улыбнувшись ответила она, продолжая смотреть на Таиса своими красивыми, темными глазами.

– У богов нет смерти. – сказал Таис, призывая всю свою силу бога.

– Смерть есть везде и, как вижу, ты забыл об этом. – ответила она, медленно склонив свою голову на бок. И тут же её лицо изменилось, превратившись в уродливое лицо старухи, а в следующее мгновение она схватила его за горло и, протащив несколько метров по полу, ударила о стену. Стены огромного зала, словно исполняя ее команду, покрылись трещинами. – Ты нарушил равновесие: боги не убивают богов…

– Я… – прохрипел Таис. Впервые, за всё своё существование, он почувствовал страх. Ледяной холод, исходивший от пальцев старухи, мгновенно сковал его волю к сопротивлению. В её глазах Таис увидел непроглядную тьму, для которой не существовало ни времени, ни границ.

– Я здесь, чтобы пока предупредить! – сказала она, разжав свою смертельную хватку. Она вновь появилась на прежнем месте, где только что стояла. – В следующий раз ты уйдешь со мной… – перед Таисом опять стояла молодая девушка.

Она исчезла, оставляя, как напоминание, нарушенные рисунки и руны на стенах зала. Таис, приходя в себя, еще немного посидел на каменном полу, а потом, поднявшись, медленно направился к своему трону. Через какое-то время в зале раздался его голос.

– Раз нельзя сейчас убить Арсею, придётся действовать более деликатно. Я буду убивать всех её жрецов, всех, кто, хоть раз, обратился к ней, и начну с ее избранного…

Глава 28

Профессор Дорлан стоял на выступе полуразрушенной городской стены города Парн. Внизу, вдоль стены пробегали группы солдат королевства Сарлон, спеша вглубь города, где уже больше шести часов шли городские бои. Три дня понадобилось резервной армии Сарлона, выступившей под стягами наместника Чарлтона, чтобы ворваться в город, понеся большие потери. Солдаты восточного Халифата даже и не думали о прекращении сопротивления. Наоборот, с каждой улицей они сопротивлялись всё яростнее, а их атаки не раз опрокидывали солдат Сарлона.

– Профессор Долран! – с криком вбежал, на основательно разрушенную лестницу, студент третьего курса факультета огня. Запыхавшийся парень, с уставшим, испачканным сажей лицом, остановился возле профессора. Немного отдышавшись, он продолжил. – Профессор Долран, граф Вестер просит вас срочно прийти к центральной площади…

– Что случилось, Герберт? – спросил профессор, быстро спускаясь по лестнице.

– Жрецы. – почти выкрикнул парень, стараясь не отставать от Долрана.

Больше ничего пояснять не надо было: армии Самсудина помогают жрецы Таиса. Значит, решение избавиться от всех жрецов бога Таиса, и изгнать их из королевства Сарлон было совершенно правильным. Проходя мимо разрушенных домов и переступая через тела мёртвых солдат, Долран все больше убеждался, что эта победа обойдётся Сарлону очень дорого, и если бы не помощь магов академии, возможно, Парн всё ещё находился бы в руках восточного Халифата.

Через несколько минут спешного шага на улицах начали встречаться солдаты, с ожиданием смотревшие на него. Новый поворот, и прямо перед Долраном развернулось уличное сражение, где солдаты Самсудина, поддерживаемые двумя жрецами Таиса, пытались оттеснить от площади солдат наместника. Заклинания жрецов, направленные на солдат, сопровождались фиолетовыми вспышками и, воины Сарлона, захлебнувшись очередным заклинанием, отступали назад, оставляя на брусчатке своих погибших товарищей.

– Стоять! – закричал Долран, магически усилив свой голос. – За Сарлон!

Два взрыва раздались среди солдат восточного Халифата, вернув сарлонцам веру в победу и, они ринулись в атаку, воспользовавшись замешательством противника. Новая серия взрывов в плотных рядах восточного Халифата заставила тех, наконец, дрогнуть и побежать, оставляя позиции. Преследуя отступающих, сарлонцы ворвались на центральную площадь, где с новой силой закипело сражение.

Долран торопливо шёл, готовя к применению новые руны. Небольшие ручейки крови, собирающиеся в покатых ложбинках брусчатки улицы, говорили о значительных потерях с обеих сторон. За его спиной, уже едва переставляя ноги, шёл очень бледный Герберт. Проходя мимо двух тел, профессор услышал еле слышный стон, который заставил его остановиться. Из-под тела, закованного в лёгкую кольчугу, выглядывала фиолетовая мантия, покрытая тёмными пятнами крови. Отодвинув тело мёртвого солдата, профессор встретился взглядом с жрецом бога Таиса. Его нижняя часть лица была покрыта кровью, медленно вытекающей изо рта. В груди молодого жреца торчал обломок сломанного копья. Служитель Таиса немного приподнял дрожащую руку и, улыбнувшись, еле слышно произнес.

– Мой бог ждёт меня… – рот, заполненный кровью, мешал ему говорить. – Скоро во всём мире Айрот будет только одна вера…

– Где армия Таиса? – спросил Долран, понимая, что у него мало времени и парень скоро умрёт.

– Скоро мир познает могущество верховного бога Таиса… – запрокинув голову, говорил парень. Поднявшись, Долран с сожалением посмотрел на умирающего парня: его фанатичная преданность богу Таису не оставила места для собственных мыслей. – Скоро весь «Проклятый лес» будет сожжен до тла, а последний храм богини Ар…