Проклятый лес - Страница 18

Глава 9

Проснулся Александр от негромкого рычания, лежащей возле него Юты. В одно мгновенье, отогнав от себя остатки сна, он едва удержался, чтобы не вскочить с места. Александр посмотрел на напряженную волчицу, настороженно слушающую окружающую темноту. Глубокая чернота ночи не давала возможности рассмотреть, что потревожило Юту, но полностью доверившись её инстинктам, он тоже стал всматриваться в тёмные силуэты деревьев. Александр ясно почувствовал на себе чужой взгляд, все его чувства взвыли, предупреждая об опасности, а в голове зашевелились панические мысли. Хотелось вскочить и бежать немедленно, как можно дальше от неизвестной опасности, таящейся в вязкой темноте ночи.

– Кто ты? – спросил Александр, догадавшись, что это не его мысли, а что кто-то специально давит на его сознание.

Юта вновь зарычала, уже более громко, смотря перед собой, и быстро поднялась на лапы. В голове, как колокол, начала биться мысль о реальной опасности и необходимости каких-то действий. Подтянув к себе ноги, Александр быстро поднялся, предпочитая встретить нового врага стоя и попытаться выжить. Ночь, по-прежнему, не давала никаких шансов хотя бы разглядеть незваного гостя.

– Астор. – сказал Александр и несильно ударил посохом в землю. Он уже знал, что может создавать руны, не применяя их название, как это делают большинство магов. Ему было достаточно мысленно представить её изображение перед собой и, немного напитав своей энергией, активировать. Но сейчас звук собственного голоса добавлял ему больше уверенности.

На верхушке посоха быстро начал разгораться белый шарик, освещая вокруг мёртвый лес. Взмахнув посохом, Александр отправил светлячка в полёт подальше от себя. Отлетев всего на несколько метров и немного поднявшись вверх, шарик вспыхнул ярким, белым светом, осветив окружающее пространство на десяток метров. Из-за дерева раздался душераздирающий визг и в яркий светлячок полетел сгусток тёмной энергии. Лёгкая вспышка и огненный шарик, созданный Александром, потух, вновь погружая всё вокруг в темноту.

– Астор. – вновь сказал Александр, несильно ударив посохом о землю, но на этот раз он оставил созданного светлячка на верхушке посоха. – Кто ты?

Спросил он, мысленно готовя уже три знакомые ему руны, которые совсем недавно он закрепил на практике с троллем. Если в отбрасывающей руне «Саудр» он был уверен и понимал, что она очень похожа на руну из магии воздуха, то в силе руны, создающей щит, были сомнения, не говоря уже о руне «Хорстур», применяемой с любым куском дерева…

Его мысли прервало существо, осторожно вышедшее из-за большого, сухого дерева, всего в нескольких метрах от него. Оно было очень худое и жилистое, со сморщенной кожей по всему телу. Куски грязного тряпья прикрывали существо и, судя по всему, это была самка. Страшное лицо, отдалённо напоминающее человеческое, имело абсолютно чёрные глаза. Темные, спутанные волосы, слипшимися кусками прядей, ложились на плечи. Но не это заставило Александра инстинктивно отшатнуться и прижаться спиной к дереву, а Юту – зарычать ещё громче.

Существо сделало два шага к ним на своих колченогих ногах, оканчивающихся тремя узловатыми пальцами с черными, толстыми когтями. Четвёртый палец ноги был расположен, как у птиц, с обратной стороны, и рос прямо из ноги, так как пятка отсутствовала. Жилистые руки оканчивались четырьмя пальцами с мощными, длинными, изогнутыми дугой когтями. Её постоянные, резкие движения головы заставляли Александра сильно нервничать, а память все молчала, не давая никакой информации о существе напротив него.

– Оставь их здесь и уходи. – скрипучим голосом сказало существо, остановившись в четырёх метрах от него.

Своим кривым когтём она указала на Юту, к боку которой, от страха, прижимался поскуливающий, испуганный Ворк. Юта напряженно стояла, оскалив пасть, готовая в любое мгновение совершить прыжок.

– Уходи! Уходи! – завизжала тварь, с яростью и злобой посмотрев на Александра.

От её визга Александр покачнулся, а в голове вновь забилась истерическая мысль броситься бежать отсюда, как можно быстрее. Чем больше он сопротивлялся этой мысли, тем настойчивее она становилась, постоянно приводя все новые доводы для побега. Вдруг, в окутанном темнотой сознании, появился тонкий просвет, а вслед за ним пришло понимание происходящего, стремительно выдавив из его сознания страх и панику.

– Ты – Ари. – четко сказал Александр. Он увидел, как существо резко на него посмотрело, наклоняя свою страшную голову, то в одну, то в другую сторону. – Вы слуги ушедшего древнего бога тьмы – Бетара…

– Кто ты? – злобно спросила Ари и сделала еще один шаг к нему на своих птичьих ногах. Но заметив, что светлячок на посохе засветился ярче, завизжала и бросила в Александра большой сгусток тёмной энергии.

Растерявшись, он не успел ничего сделать. Не долетев около метра, тёмный сгусток резко расширился, в одно мгновенье, превратившись в подобие рыболовной сети. Понимая, что ничего просто не успевает сделать, Александр растерянно смотрел на летящую сеть. Неожиданно вокруг него вспыхнуло искрящееся, белое свечение, и тёмная сеть Ари, не долетев до Александра и, словно, на что-то наткнувшись, опала на землю, шипя и пузырясь чёрной массой.

– На тебе печать богини… – громко завизжав, тварь развернулась и скрылась в темных зарослях леса. Изумленный Александр, ничего не понимая, растерянно смотрел ей вслед.

После бегства Ари, волчица немного расслабилась, но не спешила отходить от Александра. Незлобно рыкнув на Ворка, Юта посмотрела на Александра своими глазами, в которых он видел разум, а не просто инстинкты животного. Судя по растерянности волчицы, она сама впервые в жизни столкнулась с таким существом. Недалеко вновь раздался противный, повизгивающий смех Ари, который сразу подхватила еще одна Ари, стоявшая чуть в стороне, а через несколько секунд за их спинами показалась и третья.